Pregunta al experto

La verdad es que no hay una manera infalible para «controlar» que no hagan lo que no queremos que hagan, y menos si no estamos presentes. Pero esto no solo nos pasa con las pantallas, ¿verdad?  Es decir, existen algunas aplicaciones o dispositivos de control parental para reducir este riesgo, pero no son infalibles.

Es frecuente el pensamiento recurrente sobre el videojuego o la tecnología cuando hay una adicción, sobre todo cuando no se tiene acceso a ella. También son frecuentes los síntomas de abstinencia que podrían encajar con lo que comentas. Pero el trastorno por videojuegos tiene estas características:

Una de las características de la adolescencia es lo que se conoce como optimismo adolescente, es decir que son optimistas por la etapa vital en la que viven, aquella frase tan típica de «eso a mí no me va a pasar». Además, es síntoma de un correcto desarrollo sensación de inmortalidad, así pues, esa conjunción (optimismo e inmortalidad) hace que asuman riesgos que quizá en otras etapas no asumirían, incluso sabiendo las consecuencias negativas que pueda conllevar asumir algún riesgo. Además, la adolescencia también se caracteriza por una dificultad de pensar en el largo plazo.

Generalmente la instauración de la adicción es un proceso más o menos gradual que va desde los primeros contactos esporádicos, donde la persona experimenta aspectos placenteros que promueven su repetición (denominado reforzador positivo) hasta la necesidad de realizar la conducta una y otra vez con el fin de aliviar el malestar (denominado reforzador negativo).

Tanto la Organización Mundial de la Salud como la Asociación Americana de Pediatría no recomiendan el uso de pantallas antes de los 2 años. La guía de la Generalitat de Catalunya pone este mínimo en los 3 años. Y es porque el uso de pantallas en criaturas pequeñas no aporta beneficios para su desarrollo, en cambio ya sabemos que puede aportar limitaciones en diferentes áreas como en la del lenguaje, el desarrollo psicomotor o en la interacción social.

La irritabilidad es común en menores cuando existe un malestar. También es frecuente lo que comentas, puede ser que detectemos que algo no nos sienta bien y, aun así, lo seguimos haciendo. Incluso puede ser que nuestra conducta no nos guste y seguir sin cambiarla. Cuando somos jóvenes, las áreas del cerebro encargadas del autocontrol aún no están acabadas de desarrollar y todo esto aún cuesta más. Por eso, necesitan más límites y acompañamiento tanto de la conducta como de las emociones que las acompañan.

A partir de los 3 años se puede ir introduciendo el uso de pantallas seleccionando muy bien el contenido teniendo en cuenta la edad y acompañando en su uso (no solo supervisando) con un tiempo no superior a la media hora diaria y poniendo especial atención en que la actividad con pantallas no repercute en el resto de actividades importantes para la vida de la persona como los hábitos diarios, el juego, el descanso, el movimiento, etc.

Sería importante que pueda acudir a un especialista, se podría empezar consultando al equipo de atención primaria. Para ayudarnos a que acuda, podríamos buscar qué aspectos de la situación en la que está le generan malestar: ¿puede ser que se sienta solo, que no se sienta cómodo relacionándose presencialmente con la gente, que sienta que está perdiendo el tiempo y oportunidades, que se encuentre triste o ansioso, que no descanse bien o se sienta cansado? Si somos capaces de llegar a su malestar y le hacemos entender que eso puede mejorar será más receptivo a pedir ayuda. 

Con 6 años no debería estar más de 30 minutos en una pantalla y siempre con acompañamiento. Si decides que use las pantallas, valorando que hace actividad variada el resto del tiempo, se debería poner un horario limitado. Recuerda que en el momento que empiezan a usar las pantallas en casa es posible que reduzca mucho el juego libre, apareciendo el aburrimiento y desinterés por el resto de actividades que puede hacer en casa.

Cuando hay sospecha de adicción siempre hay que consultar con un especialista, acudiendo primero a su pediatra o médico de referencia. No hay indicaciones generales que sirvan para todo el mundo, hay que hacer un tratamiento.